Conversky. Tenisky na basket, které to dotáhly na červený koberec

Historie značky Converse sahá do začátku 20. století. V roce 1908 začal obchodník Marquis Mills ve své továrně v malém americkém městě Malden ve státě Massachusetts dodávat obuvnickým firmám pryžové podrážky. O dva roky později začala firma vyrábět vlastní sportovní obuv. Zlomovým okamžikem pro firmu byl ale den, kdy se k ní v roce 1921 připojil basketbalista Charles Hollis „Chuck“ Taylor a poté, co si stěžoval na bolavá chodidla, přemluvil majitele firmy, aby vytvořil kolekci basketbalových bot. Podmínkou ale bylo, že samotný Chuck botu All Star (která v tu dobu ještě nenesla jeho jméno) pomůže zpopularizovat mezi hráči a fanoušky basketbalu.

Díky unikátnímu využití marketingové strategie, originálnímu designu a perfektní přilnavosti podrážek se boty All Star a firma Converse staly velmi rychle masově populární. Původce nápadu uctilo vedení společnosti umístěním jeho jména společně s pěticípou hvězdou do loga na jazyku boty. Tak se zrodily ikonické Chuck Taylor All Star tenisky, které svou podobu nezměnily přes 96 let.

V roce 1936 debutovaly Conversky na letních Olympijských hrách v Berlíně jako uniforma basketbalistů, během druhé světové války v nich cvičily ozbrojené síly Spojených států. V 60. letech se k příběhu prodala filmová plátna a vznikl snímek Tall Story s Anthony Perkinsem a ‎Jane Fonda v hlavní roli. V 70. letech si Conversky, a sice typ One Star, oblíbila subkultura skejťáků. Nebyl skatepark, kde byste alespoň jeden pár nepotkali, a díky tomu se hojně vyskytovaly i na stránkách ikonického magazínu Trasher. O dekádu později běhal v Converskách po pódiu Kurt Cobain nebo členové punkové kapely Sex Pistols. Z bot na basketbalová utkání se pomalu ale jistě stávaly boty pro všechny a zároveň symbol neokázalého stylu.

Druhý dech

Ačkoliv to vypadalo, že se Converse nemůže dařit lépe, uvnitř firmy se skrývaly problémy. Po smrti Chucka Taylora v roce 1969 společnost několikrát změnila majitele a v roce 2001 let byla dokonce na hranici bankrotu. Před pravděpodobným koncem ji zachránil jeden z jejích největších konkurentů, americká firma Nike, která značku koupila a pod níž spadá dodnes. Firma Nike také vymyslela converskám nový marketing a začala zdůrazňovat právě hodnoty osobní svobody, otevřenosti a demokratičnosti.  

V roce 2017 tak uvedli kolekci Converse Pride, jejíž hlavní heslo znělo: Yes to all. Firma tak reflektovala společenské problémy a otevřeně se přihlásila k podpoře komunity LGBTQ+. Kolekce bot se o rok později ve spolupráci s americkou zpěvačkou a herečkou Miley Cyrus rozrostla také o oblečení a byla určena všem bez rozdílu pohlaví, věku, sexuální orientace či etnické příslušnosti.

Že se plátěnky od sportovní obuvi posunuly na úplně jinou úroveň, ukazuje i to, jak se k nim staví módní průmysl. Na konci roku 2020 pózovala nově zvolená americká viceprezidentka Kamala Harris pro limitovanou obálku módního časopisu Vogue v černém blejzru od Donalda Deala a v teniskách Chuck Taylor All Star.

Ostatně Kamala Harris je veřejně neobula poprvé. V Converskách jsme ji mohli vidět i na drive-in rally v Orlandu, na prohlídce výcvikových zařízení v Milwaukee nebo v talk show Desus & Mero, kde prozradila, že tyhle boty miluje a doma jich má celou sbírku. „Nezáleží na tom, odkud pocházíte nebo jakým jazykem mluvila vaše babička. Všichni jsme v nějaké fázi našeho života vlastnili alespoň jeden pár Conversek, nebo ne?” nechala se slyšet v rozhovoru pro časopis Complex.

V Converskách vystoupila na pódiu i královna popu Madonna během své MDNA tour v roce 2012. Rihanna, zpěvačka a zakladatelka značky Fenty, je obula na červený koberec a róbu od Marca Jacobse doplnila o originální model tenisek se špičatou špičkou. Na červený koberec se tenisky Converse podívaly i s hlavní hvězdou seriálu Stranger Things, Millie Bobby Brown. Ta je obula hned dvakrát – na premiéru prvního dílu seriálu a poté na předávání cen SAG v roce 2018. Dávno před nimi je ale hrdě nosila i princezna Diana, která měla nejraději světle růžové kotníkové.