Na případu spisovatele Neila Gaimana lze ilustrovat, jakými metodami manipulátoři ve vztazích ničí sebevědomí svých obětí. Psychoterapeutka Natália Schwab Figusch v rozhovoru přibližuje, jak se může stát, že je žena svým partnerem ovládaná, dokonce zneužívaná, aniž by si připouštěla. Ani souhlas totiž nemusí stačit, pokud si jej někdo dokáže vynutit.
V posledních letech se snad daří šířit povědomí o tom, že „ne znamená ne“ a že nutit někoho k něčemu násilím není správné. Ale co případy, jako je ten spisovatele Neila Gaimana, kterému se podle výpovědí pravděpodobně dařilo manipulacemi přesvědčit oběť o tom, že ke všemu, k čemu mezi nimi docházelo, dala souhlas? Je možné, aby žena ve vztahu s manipulátorem přistupovala i na věci, které opravdu nechce a které ji traumatizují?
Psycholožka Natália Schwab Figusch v rozhovoru vysvětluje, jak vypadá taková manipulace a jak těžké je v takových vztazích chránit vlastní hranice. „Obvykle jde o promyšlenou hru plnou manipulativních technik. Podobní predátoři si postupně namlouvají a podmaňují své oběti, využívají jejich důvěry, posouvají jejich hranice, zvyšují jejich závislost, vyžadují stále vyšší míru projevů lásky, oddanosti, věrnosti. Oběť se neustále snaží dokázat, že je hodna lásky a pozornosti, právě jako potvrzení vlastní hodnoty v očích manipulátora. Manipulátoři obratně střídají metodu bombardování láskou a pozorností s epizodami náhlého ochladnutí, stažení se a trestání mlčením. I maličkost, kterou žena údajně udělá, může být krutě potrestána.“
V rozhovoru se také dotýká komplikované otázky, nakolik je možné mluvit o souhlasu ve zjevně nerovném vztahu. „Souhlas je jasně sdělený, vzájemný, průběžně potvrzovaný a svobodně daný bez nátlaku. Pokud je k němu žena okolnostmi donucena, nejedná se o souhlas,“ uvádí mimo jiné Natália Schwab Figusch. Zdůrazňuje, jak zásadní je, aby byly v těchto tématech vzdělány především osoby, které mají obětem pomáhat, případně vyšetřovat a soudit podobné případy. Podstatná je ale také osvěta: „Je důležité mluvit, psát a informovat v médiích o aktivním souhlasu, o tom, co je normální, a co ne.“ A totéž platí ve výchově. Děti se učí nápodobou, proto je velmi důležité, aby svým dětem vštěpovaly, jak vypadá aktivní souhlas.
Leccos se v posledních desetiletí posunulo k lepšímu, ale stále je nutné šířit osvětu. Je třeba mluvit o případech, kdy možná nedochází k jednoznačnému násilí, ale které stojí na promyšlené manipulaci a ovládání ze strany predátora. I takové soužití má totiž zpravidla velmi závažné dopady na psychické i fyzické zdraví oběti, vysvětluje psycholožka Natália Schwab Figusch v rozhovoru na webu Heroine.cz.